La base permanente di Vostok si trova nel cuore dell’Altopiano Antartico (circa 1280 km dal Polo Sud) e a un’altitudine di 3.500 metri sul livello del mare. La base, costruita dai sovietici nel 1957 in occasione dell’Anno geofisico internazionale, è perlopiù abitata da scienziati che effettuano costantemente rilevamenti nella zona.

Una delle scoperte più sensazionali è un lago di acqua dolce sotto lo strato ghiacciato, la cui esistenza venne già intuita nel 1961 ma appurata solo 30 anni dopo. Il lago fu battezzato Lago Vostok, in onore della base, ed è uno dei 20 laghi più grandi al mondo.

Le temperature nei mesi invernali possono raggiungere i -93 gradi (record stabilito nel 2010), tanto da essere definito “il posto più freddo del mondo”.