Al largo della costa settentrionale australiana, esiste un piccolissimo arcipelago di isole: le Goulburn Islands, composto da due isole principali la North Goulburn e la South Goulburn (di cui vi parleremo oggi).

Su quest’isola esiste una piccola comunità composta da circa cinquecento persone dove convivono ben 9 lingue indigene: Mawng, il Bininj Kunwok, lo Yolngu-Matha, il Burarra, lo Ndjébbana e il Na-kara, il Kunbarlang, l’Iwaidja e il creolo dello Stretto di Torres. L’inglese viene parlato come seconda o terza lingua ma non è raro incontrare persone che non lo parlino affatto.

Questo multilinguismo è dato dalla divisione in clan degli abitanti dell’isola: ognuno di loro ha cercato nel corso della storia di costruire e salvaguardare la propria identità culturale e sociale, tra cui la lingua. Ogni gruppo ne ha una e non utilizza lingue veicolari con persone di altri clan.